Bienvenue dans l'édition de novembre 2023 de la Dépêche, la lettre d'information du Musée de l'électronique et des communications militaires.
Il y a 80 ans ! L'invasion de l'Italie continentale
En novembre 1943, les Canadiens se préparent à affronter l'hiver italien. Des convois en provenance d'Angleterre, composés de navires américains, britanniques, grecs et hollandais, amènent du matériel et des troupes à Naples. Lorsqu'ils pénètrent dans la mer Méditerranée, la RAF assure une couverture aérienne aussi longtemps que possible avant de retourner à sa base. Cela signifie que les convois n'étaient pas protégés pendant que la rotation suivante s'envolait vers la mer. Le 6 novembre 1943, le convoi KME-25A a été attaqué par 9 avions torpilleurs et 16 bombardiers de la Luftwaffe. Au cours de l'attaque qui s'ensuit, plusieurs navires sont torpillés. Trois navires ont coulé, dont le navire à vapeur Saint Elena, un transatlantique converti en navire de transport de troupes avec plus de 1 800 soldats et infirmières canadiens à son bord. 6 228 personnes sont sauvées et acheminées vers Naples. À la suite de cet incident, les convois n'allaient plus à la même vitesse que le navire le plus lent, mais étaient divisés en deux groupes, les navires rapides allant à la vitesse maximale, tandis que les navires plus lents étaient regroupés.
Les survivants du naufrage du SS Saint Elena de la 5e Brigade blindée canadienne arrivent à Naples le 8 novembre 1943
Crédit : BAC
Entre-temps, la décision a été prise de nommer des officiers du CTRC pour commander les unités de transmissions au sein des régiments blindés de la 1ère Brigade blindée canadienne. Il en résulta des changements positifs durables pour les communications des chars. Au début du mois de novembre, les officiers des transmissions commencèrent à installer des postes sans fil d'infanterie dans les chars de la brigade afin que les équipages puissent travailler en communication directe avec le bataillon qu'ils soutenaient. Les signaleurs installèrent également une prise à l'extérieur et à l'arrière du char qui était reliée au système d'intercommunication du poste radio n° 19 à l'intérieur. Ainsi, un officier d'infanterie pouvait retirer les écouteurs de son poste n° 48, les brancher sur le circuit extérieur et parler avec l'artilleur ou le conducteur du char à l'intérieur. L'escadron des transmissions de la 1re Brigade blindée canadienne a été le premier à utiliser cette technique pour les communications entre les chars et l'infanterie. Ces innovations étaient si intéressantes qu'elles furent adoptées par d'autres formations blindées de la 8e Armée.
Ces innovations sont arrivées juste à temps. Le 9 novembre, les éléments avancés de la 8e armée sont en contact avec les défenses avancées de la Ligne d'hiver allemande (une série de lignes de défense) qui a été établie sur les hauteurs au nord de la rivière Sangro. Ces éléments comprennent la 1re Brigade blindée canadienne et la 1re Division (d'infanterie) canadienne. Le mauvais temps retardera la prise de la rivière Sangro jusqu'à la fin du mois de novembre. Cela prépara le terrain pour la campagne de la rivière Moro et la bataille d'Ortona en décembre.
Le sergent F.H.J. Ricketts examine les traverses de chemin de fer qui ont été coupées par le dernier train allemand à Carovilli, en Italie, le 26 novembre 1943. Crédit : BAC
Le 11 novembre est le Jour du Souvenir !
À l'approche d'un autre jour du Souvenir, nous nous accordons tous une pause pour réfléchir à ceux qui sont encore en vie et à ceux qui ont consenti le sacrifice ultime au service du Canada.
Il y a 105 ans, la Première Guerre mondiale se terminait. Les pertes en vies humaines ont été si lourdes que la Première Guerre mondiale a été considérée comme "la guerre qui devait mettre fin à toutes les guerres". C'est pour honorer les pertes subies par les militaires que le " Jour de l'Armistice " a été institué en 1919. En 1931, le nom a été changé en " Jour du Souvenir ".
Il y a 80 ans, la Seconde Guerre mondiale se déroulait en Europe, en Afrique et dans le Pacifique. La plupart des hommes et des femmes qui ont participé à ce conflit ne sont plus parmi nous, mais nous nous souvenons d'eux et de leur service courageux. Beaucoup de ceux qui ont combattu en Corée il y a 70 ans ont aujourd'hui plus de 90 ans. Après le conflit coréen, les soldats canadiens ont souvent participé à des missions de maintien de la paix, le gouvernement canadien ayant joué un rôle déterminant dans la création de l'ONU et de l'OTAN pour contrer l'Union soviétique pendant la Guerre froide.
Il y a 34 ans, le 9 novembre 1989, le mur de Berlin est tombé. La Guerre froide était terminée et l'Union soviétique commençait à s'effondrer. Mais en l'espace d'un an, la guerre du Golfe a commencé. La Yougoslavie a commencé à se désintégrer à la suite de la mort de Tito. En tant que soldats de la paix de l'ONU, les soldats canadiens se sont rendus en Yougoslavie, en Namibie, en Somalie, au Sahara occidental, au Cambodge et en Haïti tout au long des années 1990.
En tant que membres de l'OTAN, les soldats canadiens se déploient dans les Balkans et en Afghanistan de 2003 à 2014 dans le cadre de la Force internationale d'assistance à la sécurité. 158 soldats canadiens ont perdu la vie en Afghanistan. En 2014, la Russie, sous la direction de Poutine, a annexé la Crimée. Pour soutenir la présence de l'OTAN en Europe centrale et orientale, le Canada a lancé en 2014 l'opération REASSURANCE en Lettonie, qui est toujours en cours.
Les membres des Forces canadiennes sont actuellement déployés dans le monde entier. En ce Jour du Souvenir, pensez à ceux qui, vivants ou morts, ont porté l'uniforme des Forces canadiennes avec dignité, fierté et honneur.
Karen Young,
Directrice du Musée
Evénements du musée en novembre
Les heures d'ouverture du musée changent !
Nous sommes ouverts le 8 novembre 2023, Journée nationale des anciens combattants autochtones.
Nous sommes ouverts le 11 novembre 2023 de 0900 à 1530.
L'entrée est gratuite pour le jour du Souvenir ! L'entrée gratuite, le café et le thé vous sont offerts par Ivory Smiles Dental à Kingston Est, 96 Innovation Drive, Kingston, ON K7K 7E6 ! https://ivorysmileskingston.ca/
Nous sommes fermés pour le Jour du Souvenir le 13 novembre.
Café avec les anciens combattants
Notre prochain café avec les anciens combattants aura lieu le 14 novembre à 10 h. Nous serons dans la petite salle de conférence. Tous sont les bienvenus ! Cela comprend les conjoints et les veuves des anciens combattants. Fièrement sponsorisé par ADGA ! www.adga.ca
Opération Trick & Treat
Nous espérons que tout le monde s'est amusé lors de l'opération Trick & Treat !
La boutique Mercury
La boutique Mercury sera fermée le 13 novembre 2023 à l'occasion du Jour du Souvenir.
La Boutique Mercury participera à la foire artisanale de la BFC Kingston les 18 et 19 novembre au manège militaire Thompson, où vous pourrez voir tous nos superbes articles-cadeaux.
Vous voulez quelque chose de personnalisé ? La boutique Mercury peut le faire pour vous. Nous offrons plus que des articles à thème militaire. La boutique Mercury offre une vaste gamme d'articles en verre, en acier et en bois personnalisables, ainsi qu'un magnifique étalage de jouets
pour enfants.
Comme toujours, la boutique Mercury propose une large gamme d'articles militaires ainsi que notre service de montage de médailles tout au long de l'année. Nos heures d'ouverture sont de 10 h à 15 h 30 du lundi au vendredi.
Pour plus d'informations sur nos autres services, veuillez contacter la boutique Mercury par téléphone au 613-541-5395 ou par courriel à mercuryshop@candemuseum.org.
Leala Hampel,
Superviseure de la boutique Mercury
Nous n'oublions pas – Le capitaine honoraire et payeur William Webster Wilson et le sapeur Edwin Kellett
Dans l'édition de ce mois-ci de Nous n'oublions pas, nous étudierons l'histoire de deux hommes tués au cours de la Première Guerre mondiale. Bien qu'ils ne se soient probablement jamais connus, leurs vies ont suivi des chemins similaires et ont été perdues au milieu de la bataille de la Somme. Le temps qu'ils ont passé au service du Canada a été très différent, et pourtant ils ont vécu presque en parallèle les événements de la guerre.
William Webster Wilson est né à Édimbourg, en Écosse, le 19 novembre 1890, et Edwin Kellett est né à Calverley, dans le Yorkshire, en Angleterre, le 10 juillet 1893. Tous deux émigrent au Canada avant le début de la Grande Guerre en 1914. À cette époque, William travaille comme caissier à la Banque de Montréal à Lindsay, en Ontario, tandis qu'Edwin travaille comme télégraphiste (bien qu'on ne sache pas exactement où il vivait à l'époque).
Peu après le début de la Première Guerre mondiale, Edwin et William se sont tous deux retrouvés à Valcartier, au Québec, pour s'enrôler dans le Corps expéditionnaire canadien (William le 18 septembre et Edwin le 23 septembre). Les métiers qu'ils ont exercés dans le civil leur ont permis de choisir clairement leur occupation ; William a mis à profit son expérience financière pour servir en tant que payeur, ce qui lui a valu une commission et le grade de capitaine honoraire et de payeur ; l'expérience d'Edwin en tant que télégraphiste lui a valu une place dans le Corps des Transmissions. Tous deux sont ensuite affectés à la Compagnie des transmissions de la 1ère Division.
Le sapeur Kellett arrive en France en mars 1915 et le capitaine Wilson au début du mois d'avril, juste avant la deuxième bataille d'Ypres, qui marque le premier déploiement de gaz toxiques au combat par l'armée allemande.
À partir de là, leurs histoires divergent pendant une brève durée. De janvier à la fin mai 1916, le capitaine honoraire Wilson est attaché au Quartier général de la Division et peut prendre une semaine de congé en juin. Au cours de cette période, le sapeur Kellett subit les dures mesures disciplinaires des armées du début du XXe siècle.
Le sapeur Kellett a été inculpé à deux reprises, en mars et en mai. La première infraction consistait à " commettre un acte préjudiciable au bon ordre et à la discipline militaire [,] ", ce qui lui valut 10 jours de punition de campagne numéro 1 (PC No. 1). La PC n° 1 est une mesure utilisée sur le terrain qui fait d'un soldat un exemple public. Elle consistait à être attaché par des cordes ou des chaînes à un objet fixe jusqu'à deux heures par jour, sous les yeux de ses camarades, en plus d'être soumis à un dur travail manuel.
La deuxième infraction du sapeur Kellett consistait à " ne pas se mettre au garde-à-vous lorsqu'un officier le rencontrait [...] ", ce qui lui valut cinq jours de punition de campagne numéro 2 (PC no 2). Cette punition ne comportait que les exigences de travail de la PC n° 1.
À la fin de l'année 1916, après la fin des punitions du sapeur Kellett et le retour de l'honorable capitaine Wilson du Quartier général, la 1re Division se retrouva dans ce qui allait être connu comme les batailles de la Somme, qui virent la première utilisation historique de chars d'assaut sur le champ de bataille.
Le 19 septembre 1916, quelques jours après la bataille de Courcelette, le sapeur Edwin Kellett a été tué au combat. Les circonstances exactes de sa mort sont inconnues, mais son nom étant désormais inscrit sur le Mémorial national canadien de Vimy, il est probable que son corps n'ait jamais été retrouvé sur le champ de bataille. Courcelette fut l'une des premières tentatives de Barrage rampant par l'armée canadienne. Alors que les soldats attendaient normalement dans la tranchée pendant que l'artillerie bombardait la tranchée opposée, le Barrage rampant consistait à faire marcher les soldats derrière un mur d'artillerie qui avançait, de sorte qu'il n'y avait pas de délai entre le bombardement et l'assaut.
Moins d'un mois plus tard, le capitaine Wilson est porté disparu au combat alors que la bataille de la Somme fait rage. Il n'existe aucun rapport sur ce qui lui est arrivé à l'époque, mais le journal de guerre de la compagnie de transmissions de la 1re Division indique que le 9 octobre (jour où le capitaine Wilson a été porté disparu), il y a eu "un très fort bombardement [...]" En l'absence de rapports et sans aucune nouvelle du capitaine Wilson depuis près d'un an, le capitaine honoraire et payeur William Webster Wilson est officiellement présumé mort le 4 août 1917.
Des années plus tard, un rapport d'un certain George Martin, soumis le 12 juin 1919 à la Société canadienne de la Croix-Rouge, indique : "Le soldat Spyker m'a informé qu'il était en patrouille avec le capitaine Wilson dans la zone neutre lorsqu'il a été tué par un obus". Bien qu'il ne s'agisse pas d'une confirmation solide, la Croix-Rouge l'a transmise dans l'espoir que "les proches du capitaine Wilson seront heureux d'apprendre que des recherches sont toujours en cours en leur nom".
Les deux hommes étaient des immigrants qui se sont portés volontaires peu après le début d'un conflit mondial. Ils ont utilisé les connaissances et les compétences qu'ils avaient acquises dans leur vie civile comme un outil pour leur service. Ils se sont inscrits comme volontaires à Valcartier, au Québec, et ont servi dans la Compagnie des transmissions de la 1re Division canadienne, survivant à la deuxième bataille d'Ypres et rencontrant leur destin lors de la bataille de la Somme. Ils ont laissé derrière eux des familles et des amis. Bien qu'aucun des deux hommes n'ait été marié, leur décès a sans aucun doute laissé un vide dans la vie de ceux qui les connaissaient et les aimaient. Les deux hommes ont leur nom inscrit à jamais sur le Monument commémoratif du Canada à Vimy.
Le Capitaine Sean Maas-Stevens, RTIFC